Om HAMBURG

Mine særlige kommentarer i dag skal handle om HAMBURG. Hvorfor? Fordi der er valg i Hamburg på næste søndag den 23. februar.  Valget og dets hovedtemaer vender jeg tilbage til om nogle dage.  I dag vil jeg gerne fortælle lidt om denne dejlige og spændende by, som mange af jer heldigvis kender:

Byen hedder Freie und Hansestadt Hamburg.  Det skyldes dens store rolle i Hanseaternes forbund gennem århundreder - og så at byen var helt selvstændig indtil 1871, da det tyske kejserrige blev oprettet.  Byen dækker et område på 755 kv.km ( som Falster + Møn ), og den har 1,84 millioner indbyggere. Den er Tysklands næststørste by ( efter Berlin ) og er den 7. største by i Europa.   Hamburg er i dag et af de 16 forbundslande i Tyskland. Det vender vi tilbage til om få dage.

Byens historie går langt tilbage. Det var bl.a. her, der var kæmpe kvægmarkeder, hvor danske okser i hundredetusinde vis blev drevet til ad Oksevejen fra 1400 tallet og fremad. I 1640 besluttede den handlekraftige danske kong Christian IV, at nu skulle Hamburg udkonkurreres. Derfor byggede han byen Altona - lige på den anden side af Elben. Det var hamburgerne ikke tilfredse med. De sagde, at de var "all zu nah" - alt for tæt på. Deraf navnet Altona. Den vedblev dog at være dansk helt frem til 1864, hvor den så gik med i købet efter det danske nederlag det år til Tyskland.  Men Altona vedblev at være en selvstændig by indtil 1937, hvor den blev sluttet sammen med Hamburg. Så Chr. IV's drøm gik ikke helt i opfyldelse. Det var i øvrigt fra Altona, at den berømte livlæge for kong Chr. VII, Struensee, kom. Han var læge i byen. Og gader og et stort gymnasium er fortsat opkaldt efter ham. 

En anden gammel dansk by, som nu er en del af Hamburg, er Wandsbeck ( dansk: Vandsbæk ). Det går ad Vandsbæk til...  husker I nok som udtryk.

Hamburg er Tysklands største havneby og nr. 3 i Europa efter Rotterdam og Antwerpen.  Den har 10 km kajplads. Og der så mange floder og kanaler i byen, at der er 2.300 broer, flere end i Amsterdam og Venezia.  

Den store havn havde også en meget vigtig rolle i Nazi-Tyskland. Og derfor blev den ofte bombet af de allierede. Den største bombning, kaldet Ildstormen eller Gomorra, fandt sted  fra den 24. juli 1943 og ti dage frem. Royal Air Force bombede så kraftigt, at lyden og lysglimtene kunne høres og ses helt op til Horsens.  I alt 40.000 mennesker omkom i løbet af de ti dage, og 900.000  måtte flygte.

Hamburg er også kendt som fhv. forbundskansler Helmut Schmidts hjemby. Han boede der hele sit liv. Og Hamburgs lufthavn er nu opkaldt efter ham.

Byen er også centrum for medierne - såsom Hamburger Abendblatt, Der Spiegel, Die Zeit og TV-stationen ARD.

Byen er meget spændende at besøge. Ikke bare én gang, men mange gange.